Les dynamiques nivéo-éoliennes sur les talus d'éboulis du nord de la Gaspésie (Québec, Canada)

Les observations conduites dans le nord de la Gaspésie depuis le début des années 1980 démontrent que les processus nivéo-éoliens peuvent jouer une rôle très important dans la dynamique des talus d'éboulis composés de petits fragments. Lors des blizzards, alors que les vents peuvent dépasser les 100 km/h, les bourrasques arrivent à déplacer des débris de la taille des graviers aux petits cailloux. Les sédiments soufflés par le vent proviennent de la paroi sommitale et du talus lui-même quand il n'est pas entièrement recouvert de neige. La neige intervient de deux façons : 1/ soufflée avec les sédiments, elle produit des dépôts mixtes à stratifications entrecroisées dont la charge minérale est principalement composée de limon et de sable; 2/ lorsque la neige est recouverte de glace, elle sert de plan de glissement pour les particules de la taille des graviers et des petits cailloux qui sont poussés par les bourrasques. Le vent peut ainsi contribuer à la formation de longues concavités basales stratifiées, caractérisées par un granoclassement inverse, la concavité étant composée de débris plus fins que le talus qui la domine. Une partie importante des sédiments mobilisés par le vent est soufflée dans la forêt adjacente. L'intensité des dynamiques nivéo-éoliennes varie considérablement à l'échelle régionale. Maximale près du littoral, où les taux de sédimentation annuels vont de quelques millimètres à quelques centimètres, elle s'atténue lorsqu'on s'enfonce dans les vallées. Ces dynamiques sont favorisées par un climat venteux, des cycles gélivaux fréquents, des chutes de neige abondantes et les redoux. En raison de leurs conditions météorologiques changeantes, sur des pas de temps relativement courts, les climats maritimes tempérés froids et boréaux semblent les plus propices à ce type de dynamique.