Le système d’alimentation INRA 2018 pour les ruminants. 1. Bases conceptuelles

L’alimentation est un enjeu stratégique pour l’éleveur, qui associe recherche de la performance zootechnique, maîtrise des coûts et de la qualité des produits, respect du bien-être animal et de l’environnement. Le système INRA 2018, basé sur les connaissances en nutrition accumulées par INRAE et dans la littérature, propose une approche du rationnement adaptée aux bovins, ovins et caprins, producteurs de lait ou de viande, à l’auge ou au pâturage. Le système repose sur plusieurs unités, communes aux valeurs des aliments et des rations d’une part, et aux besoins ou à la capacité d’ingestion des animaux d’autre part : les UF (unités fourragères) pour l’énergie, les PDI/AADI pour les protéines et acides aminés digestibles, et les UE (unités d’encombrement) pour l’ingestion. Il comprend également une estimation des apports et besoins en minéraux, vitamines et eau. Les valeurs des aliments sont déterminées à partir de leur digestibilité et de leur dégradabilité dans le rumen, qui dépendent de leur composition chimique, et d’interactions au sein de la ration. Les besoins des animaux prennent en compte les différentes fonctions physiologiques, et la capacité d’ingestion est propre à chaque catégorie d’animal. Diverses lois de réponse permettent de simuler les performances selon la ration : production de lait, croissance, rejets (CH₄, azote), indicateurs de qualité des produits et de risque d’acidose. Le logiciel INRAtion®V5 intègre ces modèles pour résoudre des problématiques de rationnement sur le terrain. Cet article présente les bases du système en mettant l’accent sur les nouveautés intégrées en 2018. Un article compagnon présente des exemples d’élaboration multiobjectif et d’évaluation multicritère des rations pour différentes espèces et types de productions.