Lire et faire lire : Engager la critique dans Bel-Ami

Abstract: Voir en Bel-Ami de Maupassant, considéré comme un chef-d'œuvre du réalisme français, un roman sexiste et misogyne est le plus souvent assimilé à un rapport naïf, hypersensible ou anachronique au texte. Cet article défend l'idée qu'il ne suffit pas d'invoquer le contexte de l'époque (puisque nombre d'œuvres contemporaines n'étaient pas sexistes), ou l'ironie de l'auteur (puisque les preuves textuelles en font défaut), pour exonérer nos interprétations de tout jugement de valeurs. Il ne s'agit pas de censurer ce roman, mais le cas Bel-Ami nous oblige à expliciter et à justifier les critères qui en font ou non, à nos yeux de critiques ou d'enseignant-es, une œuvre à faire lire et étudier encore aujourd'hui.