PODOCARPACEAE FROM THE LATE PLEISTOCENE EL PALMAR FORMATION IN THE MIDDLE BASIN OF THE URUGUAY RIVER, ARGENTINA: WOOD ANATOMY, NEW TAXON AND PALEODENDROLOGY

Se analizaron siete maderas fósiles recuperadas en las localidades fosilíferas de Concordia y Santa Ana (provincia de Entre Ríos, Argentina) provenientes de la Formación El Palmar (Pleistoceno Tardío). Esta unidad constituye una importante fuente de información sobre los eventos climáticos y ecológicos ocurridos hacia fines del Cuaternario (MIS5 y MIS7) en la cuenca media del río Uruguay, sudeste de Sudamérica. Las características de las traqueidas y sus punteaduras en las paredes radiales, los campos de cruzamiento con punteaduras de tipo cupressoid y el tipo de parénquima axial permiten su asignación a Podocarpoxylon. Sin embargo, observaciones minuciosas como cantidad de parénquima axial difuso con pared transversal terminal lisa, punteaduras uniseriadas contiguas y no contiguas en las paredes radiales de las traqueidas, campos de cruzamiento con una o dos punteaduras permiten relacionarlo con la especie actual Podocarpus lambertii. Esta especie crece en los bosques atlánticos de Sudamérica. Sobre la base de la preservación del material fósil, junto a observaciones directas de material actual, creamos una nueva especie, Podocarpoxylon paralambertii sp. nov. El análisis paleodendrocronológico muestra que los fósiles tenían un hábito perennifolio, con troncos con diámetros estimados superiores a 50 cm. La presencia de anillos de crecimiento de tipo D sugiere que los especímenes crecieron en un ambiente sin estacionalidad o poco demarcada. La presencia de fósiles de Podocarpaceae en la Formación El Palmar indica que la distribución de esta familia estuvo más extendida en Sudamérica en el pasado.