¿Hay un sesgo de financiación en la investigación biomédica?

El hallazgo de que los estudios financiados por la industria farmacéutica suelen reportar con mayor frecuencia resultados favorables al promotor ha llevado a proponer la existencia de un sesgo de financiación que podría sobreestimar los efectos de los medicamentos. Sin embargo, no se ha identificado un mecanismo claro ni hay evidencia sólida de que la financiación de la industria introduzca en los resultados un error sistemático favorable a sus intereses. Este artículo revisa críticamente el concepto de sesgo de financiación, argumentando que la influencia de la industria no debe considerarse un sesgo específico. Para ello, a partir de la definición de sesgo adoptado por la metodología Cochrane – el patrón oro en evaluación de intervenciones en salud- analiza qué características debería cumplir la influencia de la industria para poder mantener que produce sesgo en la investigación clínica y, a través de una caso empírico, pone de manifiesto cómo no puede asumirse acríticamente que los resultados de los estudios que financia y en los que tiene obvios intereses comerciales obtienen resultados diferentes a los financiados por otras fuentes. Por ello, mantiene como conclusión la necesidad de abandonar la idea de sesgo de financiación, evitando la estigmatización de la investigación privada por su origen, como si de un pecado original se tratara.