“I don’t feel like an activist”: Monstrous Subjectivities and the Racial Elsewheres of Queer and Trans “Activism” in Toronto

Abstract:Drawing on data collected from my dissertation, this article explores the impacts of western activist ideals on the subjectivities of queer and trans of colour organizers within Toronto, ON. Framing these ideals in terms of what social movement scholars call “the perfect standard of the activist” (), I argue that western activist discourses assume an exclusionary logic that prevents queer and trans people of colour from claiming the activist identity. However, instead of focusing on what is lost in this prevention, I consider what is gained. I begin with a review of how the folx I spoke to either refused, rejected, or revised the activist identity and argue that what they have is common is a “monstrous” (, 125) ability to activate subjectivities that are beyond the perfect standard. I locate this ability within the diametrical realm of “the elsewhere” (, 63), and conclude that, within this realm, one can become, what calls, disaffected from whitestream politics and thus embrace a praxis of wayward resistance that resembles notion of the quiet: a sense of resistance that is radically mundane and authentically known.Abstract:S’inspirant de données tirées de son mémoire, la personne qui a rédigé le présent article explore les effets des idéaux des militants et militantes occidentaux sur les subjectivités des responsables queer et trans de Toronto, en Ontario. Elle définit ces idéaux d’après ce que les spècialistes des mouvements sociaux qualifient de « standard parfait du militantisme » () et avance que les discours militants occidentaux adoptent une logique d’exclusion qui empêche les personnes queer et trans racisées de réclamer l’identité militante. Cependant, au lieu de s’attarder à la perte associée à cette prévention, elle s’intéresse aux acquis. Elle commence par une recension des façons dont les gens avec qui elle s’est entretenue ont refusé, rejeté ou révisé l’identité militante et postule qu’ils partagent une capacité « monstrueuse » (, 125) d’activer des subjectivités qui échappent au standard parfait. Elle situe cette capacité dans la sphère diamétrale de « l’ailleurs » (, 63) et conclut que, sur ce plan, il est possible de devenir ce que désigne comme une désaffection de la politique blanche dominante et d’ainsi épouser une pratique de résistance rebelle qui s’apparente à la notion de tranquillité : un sentiment de résistance authentique et radicalement prosaïque.