Fruit and seed exploitation by small rodents of the Brazilian Atlantic forest

Dans la Foret Atlantique Bresilienne (FAB) il y a aux moins 57 especes de rongeurs dont la plupart sont omnivores. Ces especes consomment frequemment des fruits et des graines. Cependant, le role de ces rongeurs, comme frugivores ou granivores ou disseminateurs de graines, est assez mal connu. Dans cette etude, leur importance dans l'exploitation des fruits et des graines a ete evaluee pour huit especes de rongeurs captures dans le domaine de la Foret Atlantique. Les fruits et graines de 30 especes vegetales (23 genres, 15 familles) ont ete offerts a ces rongeurs maintenus en captivite. Apres 48 heures les donnees concernant le parametre d'exploitation des fruits et semences a ete evalue pour huit especes de petits rongeurs captures dans le domaine de la Foret Atlantique. Les fruits de 30 especes vegetales ont ete offerts aux animaux maintenus confines (23 genres, 15 familles). Apres 48 heures les donnees concernant la consommation de pulpe ou d'arille ont ete observees. Selon les especes on constate des differences dans l'exploitation des fruits et des graines. Les plus petits rongeurs Akodon serrensis, Oryzomys nigripes et Wilfredomys pictipes (26-45 g), Oecomys aff. concolor (84 g) qui est de taille moyenne, ont consomme surtout de la pulpe, et aussi des graines petites et moyennes (< 10 mm de diametre); Oryzomys russatus (91 g), rongeur de taille moyenne, s'est nourri de pulpe ainsi que de graines ayant jusqu'a 15 mm de diametre; les graines plus grandes comme celles de Cryptocarya moschata (Lauraceae), Eugenia melano-gyna et E. stictosepala (Myrtacea) sont restees intactes apres qu'il les ait manipulees. Un autre rongeur de taille moyenne, Delomys dorsalis (72 g), ainsi que Trinomys iheringi (274 g) et Nectomys squamipes (253 g) de grande taille, ont constitue un troisieme groupe qui a consomme autant de pulpe que des graines de la plupart des especes, quelle que soit leur taille. Il est fort possible que les deux dernieres especes ainsi qu'O. russatus soient les principaux rongeurs granivores de la Foret Atlantique Bresilienne.