Síndrome del cuidador de adultos mayores discapacitados y sus implicaciones psicosociales

Objetivo: Describir la prevalencia del sindrome del cuidador y las caracteristicas psicosociales de los cuidadores de adultos mayores discapacitados. Materiales y metodos: Se realizo un estudio piloto de casos y controles en el Valle del Cauca durante el 2003-2004 para evaluar la funcionalidad familiar (APGAR familiar), la ansiedad y depresion (escala de Goldberg), la presencia de enfermedades (cuidadores y no cuidadores), y la prevalencia del sindrome del cuidador (escala de Zarit). Resultados: Se estudiaron 102 familias en su mayoria de nivel socioeconomico bajo (75.3%) con una discapacidad media de 4 anos (rango 1-60 anos). Se observo una mayor proporcion de depresion (81.3% vs. 53.9%, p<0.01), una mayor proporcion de ansiedad (85.2% vs. 45%, p<0.001), y una mayor proporcion de disfuncion familiar severa (26.5% vs. 10.8%) (p=0.004) en los cuidadores en relacion con los no cuidadores. De los cuidadores principales 47% presentaron el sindrome del cuidador que se asociaba con ansiedad (96%, p=0.01) y con depresion (100%, p<0.0001); 85.3% de los cuidadores habian presentado enfermedades previas en comparacion con 63.7% de los no cuidadores (p=0.0004). Conclusion: Los cuidadores de adultos mayores discapacitados presentan altos niveles de ansiedad, depresion, disfuncion familiar y sindrome del cuidador con mayor predisposicion a la morbilidad. Los resultados de este estudio identifican a los cuidadores de adultos mayores discapacitados como un grupo vulnerable con necesidades preventivas y terapeuticas