Les forêts sacrées du couloir du Dahomey

Au Benin et au Togo, les forets sacrees sont signalees depuis tres longtemps. Elles sont tres nombreuses, relativement petites et interviennent dans la protection de la faune et de la flore forestieres de ces deux pays du couloir sec du Dahomey. Cette etude a permis de faire une typologie de ces forets sacrees, en s'appuyant sur la perception des populations locales. Plusieurs especes d'arbres et espaces forestiers sont ainsi consideres comme des habitats d'une multitude de divinites venerees par les populations locales. Ce sont des arbres sacres isoles, des reserves de chasse, des forets des ancetres, des forets cimetieres, des forets de dieux ou de genies, des forets de societes secretes, etc. Tres proteges auparavant pour leur role social, culturel et de conservation de la biodiversite, ces arbres et forets sacres sont actuellement menaces de disparition. La mise en oeuvre d'une gestion durable s'avere urgente pour leur sauvegarde.