Die Hoffinanz und der moderne Staat

In der deutschen Geschichtsforschung der letzten 50 Jahre ist das Zeitalter des Absolutismus stark in den Hintergrund gerückt. So ist auch die Bedeutung der Hoffinanz für die Herausbildung des modernen Staates ungebührlich vernachlässigt worden. Nachdem schon S. Haenle* auf dieses Problem hingewiesen hatte, gebührt Werner Sombart das Verdienst, seit der Jahrhundertwende in verschiedenen Schriften, besonders in seinem Hauptwerk „Der moderne Kapitalismus" und in der Schrift über „Die Juden und das Wirtschaftsleben" die Zusammenhänge zwischen Kapitalismus, Judentum und modernem Staat aufgezeigt und immer wieder auf sie hingewiesen zu haben. In seinen mannigfaltigen Werken wies der bekannte Nationalökonom auf das H o f j u d e n t u m hin als eine wichtige Institution des modernen Staates^ Naturgemäß konnte sich Sombart im allgemeinen nur mit Andeutungen, Aufzählungen und Hinweisen begnügen, da grundlegende Arbeiten und Einzeluntersuchungen über Entwicklung, Wesen und Tätigkeit der Hof faktoren nicht vorlagen und nicht vorliegen; trotzdem kam er bereits zu schwerwiegenden Sdilußfolgerungen. Sombart kennzeichnete nicht nur die besondere Befähigung der Juden zur kapitalistischen Wirtschaftsform, sondern wies den Hofjuden im besonderen einen entscheidenden Anteil an der B e g r ü n d u n g u n d E n t w i c k l u n g des m o d e r n e n S t a a t e s zu. Dieser Anteil gründe sich auf die Leistungen der Hof juden als Lieferanten und Finanziers. Obwohl sich Sombart hier kaum auf Einzeluntersuchungen stützen konnte, kam er doch zu so gewichtigen Feststellungen wie diesen: „Ich erblicke in den Juden namentlich während des 16., 17. und 18. Jahrhunderts die einflußreichsten Heereslieferanten und die leistungsfähigsten Geldgeber der Fürsten und glaube, diesem Umstände eine überragende Bedeutung für den Entwicklungsgang des modernen Staates zumessen zu sollen." Und an anderer Stelle: „Tatsache ist, daß während des 17. und 18. Jahr-