Building Resilient Regions: Complex Adaptive Systems and the Role of Policy Intervention

The notion of resilience is being utilised by an increasing number of authors keen to understand the dynamics of local and regional economies and particularly how they deal with economic shocks and recessionary crises. Within the burgeoning literature however, fairly limited attention has been paid to date to developing a robust conceptual understanding of what role policy-makers, particularly at sub-national level, might play in building economic resilience in regions. The purpose of this paper is to address this gap. Drawing on resilience literatures which employ a complex adaptive systems perspective, the paper seeks to develop a conceptual framework within which policy action, particularly at the subnational level, can be theorised and understood. It identifies three critical dimensions which frame the role and scope for policy intervention in the management of regional economic resilience: the modes and structures of governance, the types of policy interventions which help build resilience, and the horizons or timings for appropriate intervention. The paper concludes by considering what this framing means for the nature and scope of subnational policy intervention for regional economic resilience.ZusammenfassungDer Begriff Resilienz wird von einer zunehmenden Anzahl von Autoren verwendet, die ein Verständnis für die Dynamik lokaler und regionaler Wirtschaften anstreben und die nachvollziehen wollen, wie diese Wirtschaften mit ökonomischen Schocks und Rezessionskrisen umgehen. In dieser umfangreichen Literatur wird allerdings bislang wenig die Entwicklung eines tragfähigen konzeptionellen Verständnis betrachtet, das die mögliche Rolle politischer Entscheidungsträger beim Aufbau regionalökonomischer Resilienz insbesondere auf der subnationalen Ebene beleuchtet. Ziel dieses Beitrages ist es diese Lücke zu schließen. Anhand von Arbeiten zur Resilienz, die die Perspektive komplexer adaptiver Systeme einnehmen, strebt der Beitrag an, einen konzeptuellen Rahmen für die Theoriebildung und das Verständnis von politischer Handlung unter besonderer Berücksichtigung der subnationalen Ebene zu erarbeiten. Es werden drei kritische Dimensionen identifiziert, die den Rahmen setzen für die Rolle und den Handlungsspielraum politischer Intervention bei der Steuerung regionalökonomischer Resilienz: Formen und Strukturen der Governance, Resilienz fördernde Arten politischer Intervention sowie der Horizont und die Zeitpunkte geeigneter Intervention. Der Beitrag schließt mit einer Betrachtung der Bedeutung dieses Rahmens für Art und Umfang subnationaler politischer Intervention im Zusammenhang von regionalökonomischer Resilienz.