Papel dos contratos na coordenao agro-industrial: um olhar alm dos mercados

Abstract: This essay departs from the question about the limited adop-tion of the contractual approach in the field of Agricultural Economics in Brazil. It discusses the relevance of the contractual approach to the theory of the firm, presents the evolution of the studies of coordination in food chains in Brazil and abroad, and concludes suggesting a research and educational agenda for applied Agricultural Economics. Key Words: transaction cost, agriculture contracts, firm theory JEL Classification: Q12, L22If an economist finds something – a business practice of some sort or ano-ther – that he does not understand, he looks for a monopoly explanation. Ronald Coase Premio Nobel em Economia 1. Introducao A Economia aplicada a agricultura tem seu desenvolvimento relacio-nado a teoria da firma, em que pese a relevância dos temas macroeco-nomicos. Os estudos das relacoes de producao, sempre tiveram destaque na pesquisa e ensino no campo aplicado da Economia Agricola. O estudo da firma agricola tal como enfocada por Heady e Dillon (1961), exerceu influencia na academia, a partir da otica da funcao de producao, motivou relevante volume de pesquisa empirica focalizada no papel dos precos na alocacao eficiente dos recursos.Embora os estudos da firma como funcao de producao tenham caido em desuso, as aplicacoes empiricas da teoria da producao ao estudo da economia agricola foram, e ainda sao, direcionadas ao estudo do funcio-namento dos mercados e suas derivacoes. Politicas de preco, impactos de distorcoes do funcionamento livre do mercado sao a tonica da tradi-cional teoria, seja sob a otica da firma, ou sob a otica da demanda, que permite, a partir dos pressupostos dos mercados perfeitos, estudar os impactos de politicas publicas e intervencoes de diferentes naturezas. Os anos de pos-guerra foram caracterizados pela revisao do papel do Estado