CARACTERISTICAS Y EVOLUCION DEL DELTA DEL RIO COLORADO (“COLÚ-LEUVÚ”), PROVINCIA DE BUENOS AIRES, REPÚBLICA ARGENTINA

Resumen: Se analizan las caracteristicas de la planicie y el frente del delta del rio Colorado. Sobre la base del mapeo de diversos ambientes de depositacion a partir de las imagenes satelitales Landsat 7 ETM 226-087 y 226-088, se establece la influencia de los procesos fluviales y cuencales en el desarrollo del delta del Colorado. La evolucion de la arquitectura deltaica y de los rasgos costeros es relacionada con cambios relativos en el nivel del mar. El rio Colorado se extiende desde los Andes hasta el Atlantico constituyendo el limite entre la Patagonia y la Pampa arenosa. Nace de la confluencia de los rios andinos Barrancas y Grande y despues de recorrer unos 900 km desemboca en el mar que flanquea el margen pasivo de la placa sudamericana, constituyendo una extensa planicie deltaica.En el area de influencia de la desembocadura del rio Colorado se han distinguido tres lobulos no operativos de gran dimension en comparacion con el lobulo actual. El lobulo 1 es el mas antiguo y su planicie deltaica con sistemas fluviales multicanales de baja sinuosidad muestra procesos de reiterada incision. Este lobulo se relaciona con el inicio de un periodo de deglaciacion, con posicion baja del nivel del mar y sobrealimentacion fluvial, tanto de carga traccional como de descarga. El lobulo 2 aparece fuertemente degradado y se ubica en el area de influencia de Bahia Blanca; el sistema de alimentacion fluvial se encuentra practicamente abandonado, y la planicie deltaica esta en estado de destruccion por accion mareal. El lobulo 3 se habria formado durante un sostenido ascenso eustatico, posiblemente asignable al estadio isotopico del oxigeno 5e (120.000 anos AP), en condiciones de menor gradiente, con un sistema multicanal de alta sinuosidad. El estado de maxima transgresion produjo singulares efectos destructivos mareales y de olas sobre la superficie de los lobulos 1, 2 y 3. Posteriormente, sobre la superficie del lobulo 3, se acumularon cordones litorales alineados en sentido N-S que corresponden a posiciones mas elevadas del nivel del mar en relacion con la situacion actual (transgresion holocena entre 4000 y 3700 anos AP) y reflejan la existencia de sucesivos fenomenos destructivos cuencales (con dominio de oleaje) en el area de influencia de las respectivas planicies deltaicas. Durante los tiempos recientes la desembocadura del rio Colorado se desarrolla en una situacion general de alto nivel del mar; no obstante, el sistema es regresivo en cuanto a que sus distintos brazos distributarios atraviesan las citadas barreras litorales correspondientes a un nivel del mar superior al actual. En su tramo distal constituye un rio meandroso monocanal, muy divagante en el que domina la carga suspensiva y de lavado, que debe competir con la fuerte influencia de los factores cuencales (olas y mareas). Las desembocaduras que aparecen hacia areas protegidas (en el norte Caleta Brightman y en el sur boca del Colorado Viejo) forman sistemas estuaricos, ya que el canal fluvial pasa sin solucion de continuidad a canales mareales. La desembocadura del Colorado Nuevo, formada frente a un ambiente de costa abierta desarrolla un tipico delta de plataforma progradacional (lobulo 4), seguramente favorecido por el estado de caida eustatica de los ultimos siglos, pero con geometria fuertemente lobulada a causa del retrabajamiento por corrientes asociadas al oleaje.