Infant clowns: The interpersonal creation of humour in infancy

Les clowneries enfantines : l’origine interpersonnelle de l’humour durant la petite enfanceL’etude du developpement de l’humour durant la premiere annee de vie a ete negligee, et en particulier celle relative a l’expression humoristique du tres jeune enfant. Deux etudes longitudinales effectuees a partir d’entretiens aupres de parents d’enfants âges de 7 a 11 mois indiquent que la plupart des enfants sont capables de susciter les rires en reproduisant deliberement des pitreries afin d’entretenir le rire chez autrui. Leurs clowneries, comparees a celles d’adultes, presentent des similarites, se transforment sur le plan developpemental de facon continue et suggerent, contrairement a certaines idees recues, que l’humour trouve son origine au cours de la petite enfance. Les comportements humoristiques peuvent etre envisages comme l’expression non pas d’un traitement intra- mais bien interpersonnel des situations. En outre, les productions humoristiques sont l’expression, du moins au cours de la petite enfance, de processus emotionnels et non pas intellectuels.