Desenvolvimento — um conceito ultrapassado ou em renovação? Da teoria à prática e da prática à teoria

O conceito de desenvolvimento tem sido um dos mais importantes e polemicos nas Ciencias Sociais. Mobilizador de vontades de mudanca e de transformacao das sociedades e dos individuos, tem servido tambem para avaliar e classificar o seu nivel de progresso e bem-estar. Presente em varias areas disciplinares, deu corpo a diversas teorias da mudanca mas tambem galvanizou e avaliou praticas e intervencoes. E, desse ponto de vista, um dos conceitos com mais possibilidades de alimentar dialogos (ou confusoes) interdisciplinares e de estabelecer pontes ou rupturas entre a teoria e a pratica. Nestes ultimos 60 anos, e em particular nos ultimos 30 anos, o conceito conheceu varias versoes, tornando-se mais complexo e menos linear na sua concepcao e aplicacao. Essa complexidade foi enriquecida pela contribuicao de varias disciplinas e pelas experiencias de varias praticas, tornando-se, por seu turno, portadora de multiplos desafios, quer no que se refere as abordagens interdisciplinares que exige, quer no que respeita as estrategias e aos metodos de intervencao que implica. Tornou-se, por isso, objecto de novas polemicas, mas tambem capaz de novas formulacoes e desafios e motivo de renovado interesse.