Beyond a Clockwork Orange: Acquiring second language vocabulary through reading

This replication study demonstrates that second language learners recognized the meanings of new words and built associations between them as a result of comprehension-focused extensive reading. A carefully controlled book-length reading treatment resulted in more incidental word learning and a higher pick-up rate than previous studies with shorter tasks. The longer text also made it possible to explain incidental learning growth in terms of frequency of occurrence of words in the text. But the general frequency of a word was not found to make the word more learnable. Findings also suggested that subjects with larger L2 vocabulary sizes had greater incidental word learning gains. Implications for incidental acquisition as a strategy for vocabulary growth are discussed. Au-delà de L'orange mécanique: L'acquisition des mots de vocabulaire en langue seconde par le biais de la lecture. Cette étude de réplication démontre que les apprenants d'une language seconde peuvent apprendre la définition de nouveaux mots de vocabulaire et peuvent même associer ces mots les uns aux autres en cherchant à comprendre le sens d'une série de lectures. Suite à la lecture contrôlée d'une série de textes dont la longueur totale équivalait à celle d'un livre, les apprenants qui ont participé à cette étude avaient appris plus de mots de façon inconsciente que d'autres apprenants qui ont participé à des études antérieures en lisant des séries de textes plus courte. L'utilisation d'une longue série de textes nous a également permis d'étudier la correlation entre l'apprentissage inconsciente de et la fréquence de ces mots dans le texte. Mais nous n'avons pas trouvé de lien significatif entre la fréquence d'un mot et la capacité de l'apprenant de le retenir. Les résultats de cette expérience suggèrent que le taux d'acquisition inconsciente dépend plus de la grandeur du vocabulaire de départ de l'apprenant dans sa langue seconde que de la fréquence des mots à apprendre. Nous discutons également des applications possibles de l'apprentissage inconscient dans l'enseignement d'une langue seconde.