Les naturalistes et la ville

L’objet de cet article, basé sur une revue de littérature en écologie et sur l’écologie, est de dresser à grands traits l’histoire de la relation des naturalistes à la ville. La curiosité naturaliste pour la ville depuis le xvii e siècle est attestée par la production d’inventaires floristiques. Cependant, la naissance de l’écologie comme champ disciplinaire va radicalement les éloigner de la ville. Trop souillée, trop perturbée et en définitive trop humaine, la nature en ville n’est plus un objet légitime de recherche en écologie pendant une partie du xx e siècle. L’écologie urbaine, dans sa version naturaliste, naît dans les années 1970, mais ne prend son essor que récemment dans un contexte d’urbanisation croissante. Elle va amorcer une redécouverte de la ville qui va de pair, dans les dernières décennies, avec le développement d’approches interdisciplinaires et de travaux orientés vers la définition de stratégies pour rendre la ville plus écologique.