REGISTRO DE PELLETS FECALES Y CISTOS DE ARTEMIA SP. EN ASOCIACIÓN CON MINERALES EVAPORÍTICOS DEL HOLOCENO TARDÍO EN LA LAGUNA CHASICÓ (PROVINCIA DE BUENOS AIRES, ARGENTINA): IMPLICANCIAS COMO INDICADORES PALEOAMBIENTALES

Los pellets fecales y cistos de Artemia sp. constituyen uno de los mayores contribuyentes a la sedimentacion carbonatica biogenica de los cuerpos lacustres salinos. Sin embargo en la Argentina no se han realizado estudios de su presencia en el registro fosil, y esto parece paradojico dada la abundancia de grandes y diversas cuencas endorreicas salinas que existen en el pais. En este trabajo se estudiaron las caracteristicas morfologicas y petrograficas de pellets fecales y cistos de Artemia sp., y su asociacion con especies minerales evaporiticas de un testigo sedimentario que representa los ultimos ca . 1300 anos (1220 anos cal. AP) de la Laguna Chasico (38° 37’ S; 63° 05’ O) con el objetivo de discutir la potencialidad de estos indicadores en estudios paleoambientales. En funcion de los requerimientos ecologicos de este crustaceo se discute la variabilidad del registro de pellets fecales y cistos y su relacion con los cambios fisico-quimicos ocurridos durante ese intervalo temporal. Se reconocio una sucesion sedimentaria compuesta por fangos silicoclasticos y fangos carbonaticos peloidales micriticos-aragoniticos con presencia de halita y thenardita en diferentes niveles. Entre ca . 730 AD y 1978 AD, las variaciones en las proporciones de los pellets fecales y cistos senalan fluctuaciones en la productividad de la laguna en terminos de abundancia de Artemia sp. La ausencia de predadores y las condiciones de salinidad y temperatura del agua y el alimento disponible habrian sido propicias para su desarrollo. La asociacion de los pellets fecales y cistos con halita y thenardita, como fase estable de la mirabilita, indicaria que la depositacion ocurrio bajo condiciones mesohalinas a hipersalinas extremas durante este periodo. La desaparicion de los pellets fecales y cistos con posterioridad a ca . 1978 AD, sugiere condiciones principalmente hipohalinas, y la presencia de predadores ya que estos anostracos son muy sensibles a la predacion y desaparecen rapidamente de los cuerpos de agua cuando estos aparecen. La presencia y/o ausencia de pellets fecales y cistos de Artemia sp. muestran una correlacion positiva con el aumento y/o disminucion de la salinidad en la laguna (tomando como referencia el registro de las sales precipitadas), siendo de este modo buenos indicadores de las condiciones salinas de medio. Se utilizo el tamano de los cistos fosiles para asignarlos a Artemia persimilis que es la unica especie que se encuentra actualmente en todos los cuerpos salinos proximos a la Laguna Chasico y es exclusiva de America del Sur. La presencia de esta especie nativa con anterioridad a ca . 1978 AD y su posterior ausencia sugiere razones ecologicas relacionadas con los efectos del cambio climatico ocurrido a finales de la decada de 1970.