Adicción a las nuevas tecnologías y a las redes sociales en jóvenes: un nuevo reto

Internet constituye una tecnologia que ha impactado especialmente a las personas jovenes y les ha proporcionado muchos beneficios. Pero algunas personas llegan a estar obsesionadas con Internet, se muestran incapaces de controlar su uso y pueden poner en peligro su trabajo y sus relaciones. Este articulo aborda el problema del uso inadecuado de estas tecnologias. El uso y abuso de Internet estan relacionados con variables psicosociales, tales como la vulnerabilidad psicologica, los factores estresantes y el apoyo familiar y social. Hay algunos factores de riesgo especificos para el abuso de las redes sociales entre los jovenes. Algunas senales de alarma se disparan antes de que una aficion se convierta en una adiccion. El concepto de “adiccion a Internet” se ha propuesto como una explicacion para comprender la perdida de control y el uso danino de esta tecnologia. Los sintomas de la adiccion a Internet son comparables a los manifestados en otras adicciones. Deben programarse estrategias preventivas tanto en el seno de la familia como en la escuela sobre la base de los factores de riesgo y de las caracteristicas demograficas de los sujetos. El objetivo del tratamiento, a diferencia de otras adicciones, debe ser el uso controlado. El tratamiento psicologico de eleccion es el control de estimulos y la exposicion gradual a Internet, seguido de un programa de prevencion de recaidas. Se requiere mas informacion sobre los programas mas adecuados para los pacientes mas jovenes, asi como estrategias motivacionales para el tratamiento. Se comentan las implicaciones de esta revision para la practica clinica y la investigacion futura en este campo, asi como las limitaciones actualmente existentes.